Aan de voet lopen
Eén van de allereerste dingen die uw hond moet leren is het aan de voet lopen. Dit verzekert in de eerste plaats de veiligheid van uw huisdier en andere mensen op publieke plaatsen, en het ziet er ook nog eens mooi uit. En wat nog beter is, is dat u het uw hond kunt leren in ongeveer 30 minuten.
Het ‘aan de voet’-commando geeft aan dat uw hond vlak naast u moet blijven lopen, en niet voor of achter u. Zo loopt u niet het risico dat uw hond in het park de picknick van iemand anders overhoop holt; wanneer u een groter en gevaarlijker uitziend type hond bezit, ziet u er ook minder kwetsbaar uit voor eventuele zakkenrollers en dergelijke.
Er zijn twee manieren om uw hond het aan de voet lopen aan te leren. De eerste bestaat enkel uit positieve aanmoedigingstechnieken, terwijl de tweede een combinatie gebruikt van zowel positieve als negatieve benadering.
Voor de positieve benadering houdt u uw hond aan een korte leiband en zorgt u dat u wat lekkers voor hem bij heeft. Zorg ervoor dat jullie allebei in dezelfde richting staan. Nadat u beslist heeft aan welke zijde u uw hond wil laten lopen, houdt u de snoepjes op heuphoogte en zegt u op vriendelijke, maar gebiedende wijze “aan de voet”, terwijl u voorwaarts begint te stappen. Wanneer uw hond naast u blijft lopen, prijst u hem en geeft u hem een snoepje. Wees consequent; beloon uw hond niet voordat hij de actie correct heeft uitgevoerd, maar vergeet niet om hem telkens hij het wél juist doet, te belonen.
Met de nodige dosis geduld zal deze methode bij de meeste honden werken, en zal ze een sterkere band scheppen tussen de hond en zijn baasje. Sommige honden zijn echter moeilijker te trainen dan anderen. In dat geval maakt u gebruik van de tweede trainingsmethode.
Om te beginnen gebruikt u bij deze methode een iets langere leiband van zo’n twee à drie meter. Laat uw huisdier even gewend raken aan deze lijn alvorens het bij u te roepen. Laat uw hond in dezelfde richting naast u staan. Zeg op gebiedende toon “aan de voet” en begin te wandelen. Deze keer zal uw hond waarschijnlijk niet braaf met u meelopen, maar een compleet andere richting uitgaan.
Om dit gedrag te corrigeren, neemt u een paar passen in de tegengestelde richting dan waar uw hond heen wil en houdt u de lijn op schouderhoogte. Wanneer de lijn haar maximale lengte bereikt en volledig gestrekt is, zal uw hond kennismaken met de derde wet van Newton – de actie-reactiewet. Hierdoor wordt hij bruusk in uw richting getrokken. Op die manier zal hij snel leren dat uw commando negeren gelijkstaat aan een onaangenaam gevoel en zal hij uw gauw gaan gehoorzamen. Wanneer uw hond de actie correct uitvoeren, moet u hem uitvoerig prijzen en belonen door even met hem te spelen of hem wat lekkers te geven.