Problemen vermijden door uw hond juist te trainen
In de pleitzieke samenleving waarin we leven, kan er voor de meest idiote reden een proces tegen uw persoon worden aangespannen. Als het een beetje tegenzit, kunt u zelfs voor de rechter gedaagd worden wanneer u uw schoonmoeder een erg heet kopje koffie aanbiedt en ze het per ongeluk in haar schoot laat vallen en zich verbrandt. Er stond immers geen waarschuwing op het kopje! En dat terwijl iedereen met een beetje gezond verstand toch zou moeten weten dat koffie algemeen genomen een warme drank is… Wat meer is: het is al gebeurd dat ouders zich moesten verantwoorden op de rechtbank omdat hun kleuter een ander kind op school een kusje had gegeven, en de ouders van het kind dit beschouwden als ongewenste seksuele intimiteiten. In de Verenigde Staten klaagde iemand een bedrijf van drankautomaten aan omdat hij zijn arm had gebroken terwijl hij iets uit de automaat wilde stelen. Hij won.
Met al deze aanklachten om u heen, zou u als brave burger bijna schrik hebben om uw huis nog uit te komen. Toch heeft u zojuist een kleine aanklachtenfabriek in huis genomen; uw nieuwe schattige puppy. Want het is waar dat dit onschuldig uitziende pluisballetje in enkele minuten kan worden omgevormd in een kwaadaardig, gemeen monster. Het enige wat hij hiervoor moet doen is zijn territorium verdedigen of, in sommige gevallen, zijn eigen leven, en uw dier kan worden aangeklaagd voor van alles en nog wat. Dit kost u niet alleen duizenden euro’s, het kan u ook uw hond zelf kosten. Daarom is het belangrijk dat u uw hond van in het begin leert wat kan en wat niet.
Door uw huisdier te leren dat hij niet mag opspringen, bijten, iemand bedreigen of zich op eender welke andere manier als agressor gedragen, kunt u uzelf heel wat kopzorgen en slapenloze nachten besparen. Niemand wil de eigenaar zijn van een hond die het kind van de buren aanvalt omdat het aan zijn staart trekt of die de kat van de dame van hier rechtover te grazen neemt.
Om te beginnen moet hij het ‘nee’-commando kennen. Dit simpele woord maakt duidelijk dat de hond moet ophouden met waarmee hij bezig is en dat hij u zijn volle aandacht moet schenken. Dit bevel moet voortdurend geoefend worden. Wanneer uw hond achter de kat aanzit, zegt u luid en duidelijk ‘nee’, zodat hij de kat met rust laat. Ook als hij wil opspringen, geeft u het bevel, eventueel versterkt door een zachte tik op de neus; op die manier zal één simpel commando doeltreffend zijn bij het afleren van heel wat slechte gedragingen.
Een gelijkaardig bevel is ‘afblijven’, en het wordt op ongeveer dezelfde manier aangeleerd. Om uw dier hierin te trainen, laat u uw hond een verboden voorwerp van naderbij bekijken; dan trekt u hem terug met behulp van zijn leiband en zegt u vastberaden ‘afblijven’. De hond zal het op de duur opgeven om bij het object te komen en zal naar u terugkeren, waarvoor hij uitgebreid beloond moet worden. Zo leert hij dat hoe groot de verleiding ook is, uw beloning om eraan te weerstaan nóg groter zal zijn.
Een derde bevel om problemen te vermijden is ‘af’, iets waar veel trainers moeite mee hebben. Honden springen instinctief op om iemand te begroeten. Hoewel dit er erg aandoenlijk uitziet bij puppy’s, weet niet iedereen het te appreciëren wanneer ze ondersteboven worden gesprongen door een hond van 60 kg. U kunt dit gedrag van kleinsaf aan afleren door de pup te negeren wanneer hij opspringt en hem uitvoerig te belonen wanneer hij kalm en rustig gaat zitten. Om oudere honden deze gewoonte af te leren, zult u vermoedelijk zwaardere middelen moeten inzetten, zoals een watersproeiertje of zelfs een elektrische halsband.
Het is ook verstandig om uw hond als pup al te leren welke mensen regelmatig aan huis komen, zoals bijvoorbeeld de postbode. Door hem aan deze mensen voor te stellen en deze te vragen of ze misschien een keer een snoepje kunnen meebrengen voor de hond, zal hij leren dat ze geen bedreiging vormen voor zijn gezin. Hij moet ook weten dat bijten altijd verkeerd is en dat het bestraft wordt, bijvoorbeeld door hem met koud water te besproeien terwijl u ‘nee’ zegt of door hem een lichte maar veelbetekenende tik op de neus te geven. In het slechtste geval kunt u opteren voor een muilkorf.
Deze suggesties zullen een veiliger omgeving creëren voor u, uw hond en voor anderen.