Honden: Je beste vrienden

 
Als kersverse hondeneigenaar en –trainer, is het soms moeilijk om alle technieken die we in de vorige artikels hebben besproken, te onthouden en juist toe te passen. Laat u echter niet ontmoedigen; zolang u maar consequent blijft en doorzet, kan er in feite weinig misgaan. Wij zetten voor u nog even de basisprincipes op een rij.

Maak gebruik van het natuurlijke instinct van uw hond. Honden zijn gewoontedieren; het dagelijkse leven bestaat voor hen uit een interne routine. Zo weten ze bijvoorbeeld wanneer hun baasje thuiskomt van zijn werk of wanneer ze iedere dag te eten krijgen. Eenmaal ze wat beter getraind zijn, zullen ze ook uiting geven aan deze gevoelens: ze zullen hun baasje bijvoorbeeld bij de deur opwachten of hun voedingsbak zelf gaan halen wanneer het etenstijd is. Door gebruik te maken van deze routine, kan het trainen een stuk makkelijker worden. We weten immers uit de vorige artikels dat gehoorzaamheid één van de belangrijkste peilers van de hondentraining is, en dat ze enkel goed kan aangeleerd worden wanneer ze dikwijls wordt herhaald. Het moet een routine worden, met andere woorden.

We maken hiervan gebruik door van alle bevelen die u geeft, een routine te maken. Dit wil zeggen dat uw hond moet weten dat wanneer u hem vraagt te gaan zitten, hij steeds moet gaan zitten. In het begin leert u deze routine aan door ze iedere keer op exact dezelfde manier te verwoorden; begin niet met verschillende woorden te gebruiken voor één commando, zoals ‘zitten’, ‘zit’, enzovoort, anders zal uw hond in de war raken. Beloon uw hond ook niet voordat hij een actie correct heeft uitgevoerd. Duw indien nodig uw hond naar beneden wanneer hij niet wil gaan zitten, en beloon hem achteraf.

Doorzetten en geduld blijven uitoefenen is een tweede erg belangrijk punt, en het is niet altijd even eenvoudig als het klinkt. U komt thuis na een lange dag op het werk, u bent moe en uw hond lijkt maar niet te willen luisteren. U zou voor minder gefrustreerd raken. Werk uw irritaties echter niet uit op de hond en denk vooral niet dat het gebrek aan vooruitgang in de training aan uzelf of uw hond ligt. Iedereen heeft wel eens een mindere dag.

Soms zult u tijdens het africhten van uw hond het gevoel krijgen dat zelfs de eenvoudigste bevelen te veel zijn voor uw hond of dat hij er gewoon niet om geeft; laat u hierdoor niet ontmoedigen. Zie het als een teken dat de les moet afgelopen zijn wanneer uw hond zijn interesse verliest, en verwen uzelf met een kop sterke koffie en wat lekkers. Honden hebben veel weg van kinderen; soms lijkt het erop alsof ze u het bloed van onder de nagels halen gewoon voor hun eigen amusement. Net als met kinderen vraagt het veel geduld om een hond af te richten. Rome werd immers ook niet in één dag gebouwd.

Een derde en laatste gouden regel in het opvoeden van honden is het consequent belonen van uw huisdier. Dit hoeft niet altijd een snoepje of een koekje te zijn, gezien dit niet goed is voor de gezondheid van uw hond; u kan hem ook belonen door het verbaal uiten van uw appreciatie, hem met zijn favoriete speeltje te laten spelen of door hem te aaien. Deze beloningen zullen de band tussen u en uw trouwe viervoeter versterken en hij zal in de toekomst meer zijn best doen tijdens de lessen, omdat hij weet dat goed gedrag beloond wordt.

 

Als u zich houdt aan deze drie basisregels, zult u merken dat uw doorzettingsvermogen en uw eindeloze geduld rijkelijk worden beloond, in de vorm van een brave, goed afgerichte hond.